Novo alerta sobre infecção fúngica mortal apelidada de "ameaça à humanidade" - médicos buscam desesperadamente por uma cura

Médicos emitiram um novo alerta sobre um fungo mortal resistente a medicamentos, apelidado de "ameaça à humanidade" após atingir o cérebro de um homem nos Emirados Árabes Unidos.

Candida auris (C. auris) — descrito pela Organização Mundial da Saúde como um dos 19 fungos letais que representam uma "séria ameaça à humanidade" — está se espalhando em hospitais no mundo todo e se tornando cada vez mais resistente aos poucos medicamentos que funcionam contra ele.

Desde sua descoberta, o fungo tem sido associado a mortes em todo o mundo, com taxas de mortalidade estimadas em aproximadamente um em cada três casos.

No caso recém-relatado, um homem de 34 anos desenvolveu a infecção quase três meses após sofrer uma lesão cerebral traumática em um acidente de carro.

Médicos do Hospital Saqr em Ras Al-Khaimah disseram que ele foi internado na UTI sangrando pela boca, com vários cortes e uma laceração grave no couro cabeludo.

Os exames revelaram múltiplas hemorragias cerebrais e ele passou por um procedimento de emergência onde parte do crânio é removida para aliviar a pressão.

Ele passou três semanas na UTI antes de ser transferido para uma enfermaria, onde passou por novas cirurgias e tratamento com antibióticos nos dois meses seguintes.

Exames realizados após a cirurgia para remover o excesso de líquido do cérebro, no 99º dia de internação, mostraram que ele tinha uma infecção por C. auris.

O fungo, identificado pela primeira vez em 2009, pode sobreviver em superfícies hospitalares e na pele por longos períodos, geralmente é resistente a desinfetantes e medicamentos e pode se espalhar para o sangue, cérebro, medula espinhal, ossos, abdômen, ouvidos, pulmões e sistema urinário.

Os médicos prescreveram ao paciente três semanas de injeções antifúngicas, seguidas de dois medicamentos por via intravenosa durante 15 dias e, depois, um tratamento de 11 dias com comprimidos antifúngicos, interrompendo o tratamento somente quando os exames de sangue não apresentassem sinais de infecção.

Testes repetidos mostraram que a infecção havia sido eliminada, e ele recebeu alta após sete meses no hospital.

Em artigo no Journal of Medical Case Reports, seus médicos disseram: "O uso excessivo de agentes antifúngicos na agricultura e na saúde contribuiu para o desenvolvimento de resistência antifúngica em C. auris.

'Até onde sabemos, este é o primeiro relato de caso que documenta o tratamento bem-sucedido de uma infecção de derivação ventricular externa por C. auris sem o uso de administração antifúngica intratecal.'

Durante anos, as infecções fúngicas foram tratadas com um pequeno número de medicamentos, mas pesquisas mostram que a maioria está se tornando cada vez mais resistente — uma tendência impulsionada pelo uso excessivo, principalmente em países onde os antifúngicos podem ser comprados sem receita.

Pessoas com sistema imunológico enfraquecido, aquelas que receberam recentemente cuidados de saúde no exterior, passaram longos períodos em hospitais ou em terapia intensiva ou foram tratadas com certos antibióticos correm maior risco.

No Reino Unido, C. auris agora é uma infecção de notificação obrigatória, o que significa que todos os casos devem ser relatados para ajudar a controlar surtos.

O C. auris foi descoberto pela primeira vez em 2009 no ouvido de um paciente japonês e, desde então, foi detectado em mais de 40 países em seis continentes.

Ele se prolifera em hospitais, onde pode aderir a superfícies e equipamentos por semanas, além de sobreviver na pele humana sem causar sintomas, facilitando sua disseminação entre pacientes.

Uma vez dentro do corpo, geralmente por meio de feridas ou equipamentos médicos contaminados, pode causar infecções devastadoras que se espalham para órgãos vitais.

A Organização Mundial da Saúde o incluiu em sua lista de patógenos fúngicos prioritários, alertando que ele representa uma "séria ameaça à humanidade", juntamente com outras três espécies perigosas: Aspergillus fumigatus, Candida albicans e Cryptococcus neoformans.

Especialistas dizem que o uso excessivo de medicamentos antifúngicos na área da saúde e até mesmo na agricultura ajudou o fungo a desenvolver resistência, deixando os médicos com menos opções para tratá-lo.

Em muitos países em desenvolvimento, esses medicamentos estão disponíveis sem receita médica, o que alimenta o uso indevido e facilita o surgimento de cepas resistentes.

Os pacientes com maior risco são aqueles com sistema imunológico enfraquecido, pessoas que estiveram recentemente em terapia intensiva e aquelas que foram tratadas com certos antibióticos.

No Reino Unido, todos os casos agora devem ser reportados às autoridades de saúde, numa tentativa de impedir surtos antes que eles se instalem.